第(2/3)页

    为了缩短战斗机往返飞行的时间，同时尽量缩小反潜巡逻的范围，护航航母的活动海域距离百慕大岛也就只有30海里左右。本来护航航母的速度就不快，而且战斗机都不是满栽起飞的，因此不需要航母高速迎风航行，好让战斗机飞起来，这样护航航母所需要的活动海域的面积就不是很大，可以在近海活动，而不需要像舰队航母那样，尽量避免在近海活动。

    天亮后，休息了一夜的陆战队官兵陆续上了登陆艇，同时负责运送第一批重装备的坦克登陆舰也做好了出发的准备工作。此时，第一舰队的轰炸机到达了登陆场上空，这也是在登陆作战中，联合舰队提供的唯一支援。数百架轰炸机轮番在美军阵地上空投下了炸弹与燃烧弹，随即就撤出了战斗。

    在第一舰队的轰炸机还没有飞走的时候，护航航母上的战斗轰炸机到达了战场上空，又是一轮猛烈的轰炸。数百枚燃烧弹将美军阵地变成了火海，加上火力支援船的猛烈炮击，任何在地表以上的生物都将被消灭掉。

    七点半，在第二批战斗轰炸机到达之前，运载着登陆部队的登陆艇出发了。虽然这次韩绍锋带了两个陆战师过来，但是参加第一批抢滩登陆的只有一个陆战团，实际上投入的兵力只有两个步兵营而已。这两个步兵营将首先负责突破美军的海滩防御阵地，占领登陆场，随即才会让第二批登陆部队上岸。

    八点过十分，第一批登陆艇在战斗轰炸机，以及火力支援船的掩护下登上了萨费尔湾的海滩。登陆部队没有遇到美军的抵抗，在持续了数个小时的猛烈火力打击之后，美军的海滩防御阵地上已经找不到还活着的军人了。两个步兵营的陆战队官兵迅速的占领了美军的海滩阵地，发出了登陆成功的信号。随即，这两个步兵营就开始扩展登陆场的范围，第二批登陆部队也离开了登陆舰队，在九点之前登上了海滩。

    登陆作战打得异常的顺利，陆战队在打扫战场的时候发现了数十个美军的地下防空洞，而这些防空洞无一例外的都被摧毁了。除了几个防空洞被重炮的炮弹，或者是航空炸弹直接命中而被摧毁之外，大部分的防空洞都是被燃烧弹给摧毁的。当时，护航航母的战斗机使用的是新式燃烧弹，也就是应罗云冲的要求，专门针对美国南部地区河流密布，多沼泽地带而设计的，增加了汽油的比例，提高了燃烧剂可流动性的燃烧弹。美军的防空洞没有防御这种燃烧弹的能力，在汽油大量涌入之后，防空洞就成了美军官兵的“火葬场”，当时仅在防空洞里找到的被烧焦的美军官兵尸体就有2000多具！而且这还只是一个大概的数量，到底有多少美军官兵被活活烧死，恐怕没有人说得清楚了。

    登陆作战打得异常的顺利，而韩绍锋也按照谈仁皓的吩咐，没有急着让陆战队向哈密尔顿方向推进，而是首先巩固了登陆场，在第一个陆战师上岸之后，立即组织工程人员在萨费尔湾建立水上飞机基地，争取在次日部署第一批水上巡逻机，以分担舰队的侦察压力。

    实际上，当时要不要部署水上巡逻机已经没有多大的意义了，因为就在当天上午，韩绍锋组织工程兵上岸修建水上飞机基地之前，第三舰队的侦察机发现了斯普鲁恩斯指挥的美军航母特混舰队。

    第三舰队的侦察行动一直没有停止，当天上午七点半，在夜间侦察机开始返航的时候，负责白天第一轮侦察任务的侦察机离开了航母。当时，郝东觉在西北方向上部署了20多架侦察机，这是最重要的侦察方向，而且侦察机的巡逻半径被延长到了450海里。按照谈仁皓的判断，如果情报部门提供的消息没有错，那么斯普鲁恩斯就会在七日上午出现在第三舰队的西北方向上，引诱第三舰队前去拦截。而谈仁皓也将计就计，命令郝东觉在发现了斯普鲁恩斯的行踪之后，立即组织攻击，不用考虑登陆场的安全。

    对于这个任务，郝东觉是比较乐意接受的，毕竟斯普鲁恩斯那边有六艘航母，而且其中三艘是美国最先进的“中途岛”级航母，就算这六艘航母上的轰炸机加起来也不到200架，对第三舰队的威胁微乎其微，但是这肯定要比只有两艘战列舰的第21特混舰队更有价值。郝东觉也知道自己吃不了独食，不可能让第一舰队什么也捞不到，能够让他去干掉两支特混舰队，这已经是谈仁皓在格外照顾他了。

    在七日凌晨收到命令后，郝东觉就让舰队里的所有轰炸机做好了作战准备，只要发现第三舰队，并且在400海里，也就是轰炸机的打击范围之内，那他就绝不会有半点的迟疑。当然，在此之前，他还是得耐心的等待。

    七点半起飞的侦察机在大概九点二十分的时候到达了最大巡逻半径上，可是仍然没有发现。这批侦察机将巡逻大概一个小时，然后返航。十点半，也就在侦察机陆续返航的时候，一架沿着沿着335度航向飞行的侦察机发现了一支正在向东南高速航行的舰队，而此时侦察机距离第三舰队只有大概420海里左右。

    消息很快就发了回来，而且郝东觉很快就收到了第二封电报，侦察机遭到了美军战斗机的拦截，毫无疑问，那正是斯普鲁恩斯的舰队。十分钟后，另外三架侦察机赶了过去，十点四十五分，郝东觉收到了第三份侦察报告，美舰队已经开始转向。到十点五十五分，美舰队的航向已经转到了25度，也就是基本朝北航行，同时开始加速。此时，双方的距离在400海里之外，郝东觉没有派出轰炸机，而是命令舰队全速向西北方向航行，追击正在逃跑的美军舰队。
    第(2/3)页